2019年全国塑料制品累计产量8184万吨，其中塑料吸管近30000吨，约合460亿根，人均使用量超过30根，业内专家表示，塑料吸管的使用时间只有几分钟，但降解的时间可能长达500年。用可降解的纸吸管替代塑料吸管，但有报道称纸吸管成本高生产难，然而，有先见之明的企业早就开始着手研发可降解的塑料餐具。那么，可降解餐具的到底如何生产的呢？清华大学环境学院教授刘建国：可以用可降解的生物塑料去替代，也可以用玻璃、金属等可以循环使用的制品去替代它，现在有工艺能使用全自动蒸汽发生器进行辅助可降解餐具的工艺流程。

通常可降解的餐具里面通常有一层防水膜，一种常见的EP膜一般是不降解的。但是采用PLA膜就能被降解，这种PLA膜以玉米为基础原料，通过高温蒸汽提取工艺聚乳酸并发酵、聚合成的一种可100%降解的生物材料，不仅环保而且具有PE膜所具备的阻隔性和密封性，具有很强的市场竞争力。据了解可降解PLA膜生产工艺也并不复杂，主要采用全自动蒸汽发生器产生的高温蒸汽进行提取并发酵。将玉米等壳类作物碾碎后，从中提取淀粉，然后将淀粉制成未精化的葡萄糖，原料经全自动蒸汽发生器产生的高温蒸汽发酵后制得乳酸，再经过精制、脱水低聚、高温裂解，最后聚合成聚乳酸。蒸汽发生器在制作工艺中发挥着巨大作用，几乎贯穿制作始终。

乳酸菌发酵温度在30-40℃之间，37℃最为合适，20℃以下不生长。稳定的温度是发酵的基础，全自动蒸汽发生器能根据需要随时调整蒸汽温度，保障乳酸菌高质量发酵。通过进行连续的熔融聚合实验得到高分子量聚乳酸，反应温度要达到150℃，通过高温反应挤出的产物分散系数好、均匀性好，由此获得的PLA膜韧性更好，不易破损。获得可降解的PLA膜之后，再用蒸汽热熔技术将可降解的PLA膜附着在纸品上，达到防水的目的，环保又高效。

利用全自动蒸汽发生器产生的高温热能将PLA膜附着在纸品上，不需要涂抹胶水及粘合剂，就能让纸杯达到防水的目的。成型后的制品具有很好的抗水性能，不会出现渗水现象。更重要的是，全自动蒸汽发生器产生的高温热能，还有定型的作用，纸品在制作工艺中不会出现卡纸和打皱现象，成型后的餐具不会变形。除此之外，用蒸汽热熔技术制作纸质餐具，少掉了烘干工艺，给企业解决了烘干难题。不少企业纷纷转型，将蒸汽工艺运用在可降解餐具的生产中，以达到响应国家环保的号召。