安全阀是蒸汽发生器上的重要安全附件。它的主要作用是：当蒸汽发生器内的压力超过规定值(即安全阀的起跳压力)时，安全阀自动开肩排出蒸汽泄压;当蒸汽发生器内的压力降低到规定压力值(即安全阀的回座压力)时，安全阀自行关闭，使蒸汽发生器始终处于正常工作压力下安全运行，防止蒸汽发生器因超压而引起爆炸。当锅炉因汽化等原因引起超压时，能起到泄压、报警作用，达到安全运行的目的。有些蒸汽发生器在没有空气阀的情况下，安全阀还在冷炉进水和升火时，排除锅筒内的空气;在停炉后，可通过开启安全阀向锅筒内引入空气，进行无压排水。

安全阀由阀座，阀芯和加压装置组成。安全阀阀内的通道与蒸汽发生器蒸汽空间相通，阀芯由加压装置产生的压紧力紧压在阀座上，当阀芯所承受的压紧力大于蒸汽对阀芯的推力时，阀芯紧贴阀座，安全阀处于关闭状态;当蒸汽发生器内汽压升高，蒸汽作用在阀芯上的力增大，当这个作用力大于阀芯所承受的压紧力时，阀芯被顶起而离开阀座，安全阀开启，蒸汽发生器随即泄压。随着蒸汽发生器内蒸汽的排放，蒸汽发生器内的汽压下降，阀芯所承受的蒸汽推力降低，小于阀芯所承受的压紧力，安全阀自行关闭。

对于额定蒸发量大于0.5t/h或额定热功率大予或等于350kW的蒸汽发生器，应装两个安全阀;额定蒸发量小于0.5t/h或额定热功率小于350kW的蒸汽发生器，至少应装一个安全阀，安全阀立定期校验，校验后应铅封。